9/20，美美就十分緊張的開始因應對策，一群媽媽們交換防災措施，要買水、電池、膠帶、乾糧，消息傳來，糖城地區各大小超市的瓶裝水已告售完，鵝媽聽了思忖道，有這麼嚴重嗎？這兩天氣狀況與平日無異，一點也看不出有可怕風災，此言一出，引得一些有識之人拋出一雙衛生眼，嫌你沒常識。

9/21，早上九時，休士頓市長比爾懷特和哈瑞郡長艾克斯，在電視上勸導市民疏散，警告麗塔的威力。
上班路上，看到八號公路往北駛的方向，一部Van前座是對銀髮族，後面放滿了棉被衣物，另部車在塞滿東西的上面還有一把吉他，高速公路上惶惶然的車輛，隱隱地像有些不安。鵝媽到辦公室報告最新見聞，被反問何以得知，將所見描繪，和友人嘻笑一場。
午間去一個餐會，百利大道上的車輛多起來，而且混雜著一種說不出的躁動。
餐畢回辦公室，打算上八號往北的高公速公路出現車潮，鵝媽不敏，經友人提醒趕往加油站，不是有逃難計劃，而是油箱已經快到底。百利大道與八號兩個面對面的加油站擠滿了車潮，有的加油口排隊的隊伍延展至大馬路上，鵝媽坐在車上 耐心等待，前面一部車還十分君子的禮讓插隊車，急得鵝媽頭腦發昏。
終於輪到，看到轉動的油表一半擔心，一半歡喜，慶幸自己有油可加，同時又怕如果加到一半突然停了怎麼辦，〞麗塔〞焦躁症籠罩在休市。

下午 ，聽了許多防災計劃，好像有這麼一回事。於是到超市購買因應物資，泡麵、飲品耐放食物，被人成箱的買，兒子喜歡的泡麵在架上已找不到。生鮮材料不宜，如果停電豈不增加困擾，了不起二天，購物車裡的東西可以應付了。

附近上班的居家男型朋友，心思已不在辦公室，眉頭深鎖，謀求對策。

美美電告最新路況，往奧斯汀需要9小時，達拉斯10小時，是平常的三倍時間，她對撤離與否限在天人交戰的狀況。

鵝媽提早回家，一路順暢。美美又在電話警告，至少得買膠帶把家裡玻璃窗貼一貼，於是帶了兒子到附近的〞家庭小站〞展開防災手則第一歩。到得門前，看到一個從沒見過的畫面，長長的一排顧客在大門前，母子二人立刻轉戰，前往Target，這裡沒有長龍，但是穿梭在貨架上看不到要買的東西，詢問之下，胖胖的穿紅運動的衫的店家女說，昨天就賣完了。
鵝媽想到唯一能找到膠帶的地方只有〞美美〞之家，她曾慷慨允諾，如果買不到可以〞割愛〞一點。風還未到手機線已不通，直接奔去拿到一巻全新膠帶。

一路上景象令鵝媽母子大開眼界，6號公路往西的方向 ，是二道結實的車陣，繁多而有序，開著旅行用的大房車是最神氣的，車子高大安全應有盡有，有如帶著旅館走，寬闊的馬路上有這麼多車潮十分壯觀，糖城警察在重要路口以維持秩序，59號公路呈現相同情形，一個多小時之前暢行無阻回家，現在也在塞車，跟兒子誇讚自己的英明。他說好像湯姆克魯斯演的那部災難電影〞世界大戰〞的寫實版，全部人都在逃難，跟電影景象如出一轍，再補充一句除了我們。

電視新聞詳盡分析〞麗塔〞動態，不同頻道播報的消息有些出入，對休士頓有利的報導看了特別能記住，像是著陸後威力會減輕、方向可能會偏離原先預估，休市可能會免去直撲而來的威脅。

兒子臉上盡是憂愁，問我怎麼不緊張，鵝媽發表心得：
〞從台灣來的人，從小到大經歷多少颱風，這有什麼，休士頓距海邊有一小時，即使從蓋維斯頓登陸也有這麼長的緩衝，而且颱風比颶風可怕。〞
〞颶風比颱風嚴重，台灣是鋼筋水泥的房子，這裡房子全是木頭，不一樣！你的頭腦怎麼這麼簡單 。〞
他繼續數落鵝媽面對災變的神經大條，〞全美國二億人口 ，你是那二億分之一，唯一不緊張的人〞
鵝媽積一生之心得仍不能使他安定下來。
〞可能會停水、停電一個禮拜。〞他提出新的擔心理由。
於是鵝媽開始儲存用水，這一積極行動，得到他的認可，平常吩咐他丟個垃圾還使喚不動，今日如臨大敵，他起勁起來。

9/22
早上母子商討存糧問題，都是泡麵萬一停電也不能吃，還是去買條吐司麵包擺在家裡。
車子經過6號公路，前後是無際的出城避難車輛，有的人帶上馬匹，有的愛犬同行，有一家把小孩的玩具車綁在車頂十分耀眼，逃風災怎麼還要帶這個？
HEB的戶外已經作好應變，進去不到五分鐘店家廣播即將關門，請客人趕緊結帳，平日不吃吐司的兒 子覺得三條才可以度過一週 沒有水電的日子。

除了麗塔，電視畫面出現了高速公路車輛嚴重堵塞的鏡頭，連綿一百哩的車海，在90度高溫下動彈不得，疲於奔命的市民連找個加油的地方都沒有。
政府開始開放避難中心，一家電視台播出電話號碼，請需要的人打電話，因為只要一宣佈地點，很快就會客滿。
一個朋友，清晨四時起床準備，六時出發前往奧斯汀，晚間十二時到達目的地，他負責駕車的兒子，看到那則疏散療養院老人的大巴士，在快到達拉斯路上起火，燒死24名老人的不幸新聞，一路上都膽戰心驚。

9/23
早上如往日到公園散歩，綠草如茵的草地，清新的空氣，像鵝媽般同好的人大有人在。
窗外依然藍天白雲，想到此時不是看韓劇的大好時光，電視台每分鐘都在報告麗塔行動，每隔一小時看一次足矣，於是找朋 友商借，唯一不好意思的是想，別人是不是像兒子那樣看我，什麼時候了還在想看連續劇！終於找到人時，他已在安全建築內避難，於是也就免開尊口，徒然惹人笑話，這是嚴肅的時期，對吧！

沒出城的人至今還在考慮，比爾懷特市長說，如果到下午四時還不走，就停留在原處，以免被阻在路上。

打電話到廣播電台的人提出的問題五花八門，一名疏散在路上的男子哭喪著聲音說，把姊夫的愛犬弄丟了該怎麼辦？另一名說當天一大早七時往奧斯汀，順暢無比。

麗塔威力降低，風向偏東，鵝媽從來沒擔心過，此時更是心安理得的堅守家園。麗塔報到時間從預定的23日晚間延至24日早上。
鵝媽在家燒了頓飯，以免風災時不能開伙。

9/24
凌晨3時醒來看麗塔最新動 向，這時風稍大，電視畫面看不見，風災以來首次發生狀況。再去補個回籠覺，八時半 ，電視又恢復，可以看的是基本台，本地的第2、11、12、13台。

這兩日從加州、台灣的友人紛紛來電關心，看到休士頓大撤退的新 聞以為鵝媽也在其中，談及採行堅守家園方案，深獲友人之心。

9/25
麗塔已去，不通的手機線路都通話了，友人說正在達拉斯進行觀光，告以乾脆晚些回來，加個油都要45分鐘。她問怎麼知道，答曰，電視新聞呀！此地又沒停水也沒停電，聽得她十分氣憤不平，鵝媽有什麼辦法，這是台灣給我們最大的寶貴經驗，不易聞風變色。
天氣如常明亮，不是有新的電影嗎！鵝媽拉了兒 子去家附近電影院，樂得享受颶風假的人還真不少。