一九七二年，美國民主黨大會提名麥高文（George Mc Govern）競選總統，對手是尼克森（Richard Nixon）。但是在這次大會中，麥高文宣佈放棄他的競選夥伴參議員伊高頓（Senator Eagleton）。

一個十六歲的年輕人看到了這個機會，立刻以五美分的成本，買下全場五千個已經沒用的，麥高文及伊高頓的競選徽章及貼紙。然後，他以稀有的政治紀念品為名，馬上又以每個二十五美分的價格，出售這些產品。

這個年輕人成功的因素，在於他對於機會非常敏銳，迅速掌握。這次行動雖然沒有造成產業的突破性發展，然而，就是這樣的精神，使得這個年輕人日後能看到其他人沒有看到的機會。這個年輕人，就是今天全球的首富，創立微軟的比爾蓋茲。

事實上，除了比爾蓋茲之外，還有很多影響人類生活的發明，例如微波爐、鋼珠筆等產品，都不是專業人士的傑作，而是一些「普通人」的神來之筆。這些發明使得人類的生活發生極大的改變，更使發明者成為人人羨慕的創業家。這些人與一般人不同之處在於，他們能從創新的角度思考，在自己的人生以及事業上追求突破，才能達到今天的成就。

要達到創新的思考，並不需要像愛因斯坦或是其他偉人一般，摒棄一切傳統的看法。亞伯拉罕（Jay Abraham）在新書「突破現狀，創新思考」（Getting Everything You Can Out of ALL You've Got）一書中指出，要在事業或生涯上創造突破，祕訣是更聰明地做事，而不是更努力工作。要更聰明的做事，就要學會創造性地思考，並且努力落實這些想法，才能創造突破。

很多人以為成功是一小步小步慢慢累積來的，其實這是錯誤的觀念。但大多數人深受這個觀念的影響，將它應用在生活和工作上，為了每天一點點的改進而感到高興。事實上，它很可能是扼殺你成功的因素。

這個觀念讓你為了工作不斷努力，總以為自己做得還不夠。然而，你有沒有想到，如果只是循著前人的模式前進，那些偉大的產業領導人怎麼可能成為領先者？一小步一小步地做，或許是最安全的方式，但反過來想，為什麼不跳過那些階梯，創造跳躍式的突破？

一般人總以為跳躍是危險的，但事實上，跳躍也可以安全而快速。要創造跳躍式的突破，首先要捨棄目前慣有的商業模式，找尋周遭被忽略的機會，並且學習其他產業創新的經營模式及想法。觀察其他產業的經營模式之後，或許你會很驚訝的發現，很多原則應用到你的產業，也同樣適合。最後，你將發現，花同樣的時間、人力及資本，卻可以達到更好的結果。

例如，大多數人都對麥當勞的創立人科羅克（Ray Kroc）的名字耳熟能詳，但實際上，科羅克並不是最先創立麥當勞的人。麥當勞最先由麥當勞兄弟（Richard and Maurice McDonald）所創立，但是他們未能預見麥當勞的發展潛力，因此他們將麥當勞的觀念、品牌以及漢堡等產品，賣給從事銷售工作的科羅克，讓他繼續經營。

科羅克以獨特的行銷策略，將麥當勞發揚光大，變成今天規模數十億美元的龐大企業。科羅克抓住了麥當勞兄弟原先忽略的機會，改變原有的經營模式，因而創造自己事業生涯上的突破。

如果你以為，那些成功創新的人，一定都是絕頂聰明的人，那你就錯了。事實上，大部分的事業突破，都是一般人在現有心智模式下產生的。關鍵不在你夠不夠聰明，而在於你的態度：你是否願意抓住機會，善加利用？

突破可能來自常識（commonsense）。一些看起來很普通的東西，只要敞開心胸去看，找尋更簡單、更容易、更有效率的做事方法，就可以創造突破。

聖地牙哥的的E1 Cortez旅館是個很好的例子。該旅館是將電梯建在飯店外的首創者。由於旅館內只有一個電梯，已經不敷使用，因此旅館決定再建一個電梯，並召集工程師與建築師討論解決方法。討論的結論是，他們決定將旅館由底部到頂樓開一個洞。當這些專家在大廳熱烈討論這些問題時，旅館的一位警衛加入他們的對話。

「你們準備要做什麼？」警衛問那些專家。其中一個專家回答了他的問題。
    「這樣會讓整個旅館一團混亂，到處都充滿灰塵、石灰、磚塊等。」警衛質疑。
    專家回答：「這不是問題，因為施工期間會關閉旅館，不會有人受到干擾。」
    「這會花費旅館很多成本，而且很多人在施工期間會失去工作。」警衛說。
    「難道你有其他更好的想法嗎？」一位工程師反問。
    警衛稍微想了一下，說道：「為什麼不在旅館外建電梯？」

這就是E1 Cortez建築特色的起源，它從此成為今天全球非常受歡迎的建築形式。

創新的範圍不一定要很大，只要找到做事情的新方法，就是一種創新。例如，只要在你的產業找出新的營運方式、或增加以前沒有的服務，就是一種創新；用新方法做舊的事情、將舊方式應用到新市場，都可能是一種創新。