路竹會會長劉啟群表示，這次坦尚尼亞的義診行動有十八人參加，包括有醫師吳令治、醫檢師羅瑞鳳、台北醫學大學教授鍾文政、政大教授藍美華等「老鳥」，也有第一次參加國外義診的醫師莊喬雄、護理師周尚怡、陳怡如等人。

另外，許多大學生仍在歡樂過年，政大研究生楊玉如、醫學院學生曾俊夫卻以實際的參與國外志願服務，度過一個有意義的寒假。

台灣路竹會是以組成醫療服務團，透過義診、宣導健康衛教觀念等方式，在國內、國外醫療資源不足地區，提供醫療援助，實現人道關懷的非宗教性、非營利性之民間社團。

值得一提的是，參與路竹會服務者全都是志願服務人員，即使遠赴海外參加義診，成員不僅須自行負責向所屬工作單位請假，且須自行負擔旅費，並未接受補助。此行，他們將在大年初三出發，預計二月八日回國。

這是台灣路竹會第109 次義診，將取道南非約翰尼斯堡，前往坦尚尼亞的沙蘭港(Dar es Salaam)，並且轉往五大城市之一的坦加(Tanga)義診。因為與坦國非邦交國，能夠促成這次國外義診，當地的僑胞張竹娟出力協助甚多。

坦尚尼亞為全非洲都市化程度最低的國家，全國約有三千二百一十萬人，種族複雜，有一百二十個以上之族群，位於赤道之南的非洲東岸。

由於過去坦尚尼亞採行社會主義政策，經濟不發達，與莫三比克並列為世界最貧窮之國家。近年來由於經濟政策改革開放並與國際組織合作，經濟發展狀況最近已出現樂觀之進展，不過，醫療資源還是相當缺乏。

其實，每一年的春節，路竹會的醫療團都是在非洲過年，包括賴比瑞亞、史瓦濟蘭、甘比亞都有志工的足跡。劉啟群表示，當這些志工有一天年老回憶的時候，一定不會忘記「那一年過年，我們在非洲......」。

他說，面對戰亂頻仍，以及飢荒、貧窮，我們雖以醫療的荒漠甘泉自我期許，但是，義診的存在，就表示醫療資源不足，所有參與的志工都期望義診沒有明天。

參與過這麼多次的國內外義診，劉啟群還是覺得力有未逮。他以去年前往的菲律賓馬尼拉都市邊緣人區域義診的經驗指出，如何幫助當地民眾改善貧窮，是需要細膩的政策，我國非政府組織以及國內外勞政策還有許多改善的空間。

路竹會是由牙醫師劉啟群號召醫界與社會各階層有心人士成立。其緣起乃是1996年有感於台灣實施全民健保之初，山地鄉區醫療資源仍極缺乏，因此組成原住民山地醫療服務團，為偏遠部落提供義診，包括專業醫療志工，以及協助掛號帶診、田野調查、個案輔導、衛教宣導、餐飲廚工、車輛運輸、整理病歷、電腦維修、資訊管理、部落訪視、影像文字記錄等相關服務之一般志工。

路竹會成立初期以服務國內偏遠山區為主，足跡遍布全台各部落及九二一地震災區。有鑑於以往台灣曾受惠於各國政府、宗教民間團體及個人的援助與無私奉獻，包括經濟與醫療等，如今已有能力積極回饋國際社會，展現地球村一份子的精神，因此本於醫療無國界以及人道關懷的理念，1998年起將服務觸角延伸至國外。

時至今日，路竹會服務重心固然仍為組成有如「行動醫院」的醫療服務團，為國內原住民部落及急需醫療援助的第三世界國家提供義診與急難救助活動；但另外也擴及於從事醫療相關社會調查與學術研究、建置相關資料庫等。